第22章 第四个选择

当天夜里。

  关押马克的牢房来了一个人。

  那位白天没有说过话的治安官曼托斯。

  治安官属于地方官员，最初只有调查权，而随着多年的发展，如今的治安官拥有调查、追捕、结案权，可以说是地方上权力较大的帝国官员。

  他们直属帝国议会的下辖机构——守夜人联合会。

  守夜人联合会在帝国划分了上百个区域，每个区域都设有一名治安官。

  治安官往往会选择所处区域最发达的城市作为驻地，并且招揽人手。

  按联合会下发治安官的预算，除去驻地等一系列开销，最多能够维持五名下属。

  但“有权力就不会缺金币”，这是这个世界不变的道理，一些治安官被腐蚀后，对于设计贵族的案件不再公正，通过扭曲事实和维护贵族而换取了大量财富，再用财富换来了上百名治安队员和豪宅美女。

  这时的治安官也有了相比以前更高的地位，若是原来的时候，曼托斯连与帝都来的三人共处一室的资格都没有，这也是这位依旧保持公正的治安官沾到了同行们的光。

  而帝国，包括议会自身也发现了这个问题，但这里面涉及到了议会成员之间的大量利益交换，因此治安官们依旧高调活跃，却早已没了初衷。

  曼托斯是科沃行省昆西区治安官，驻地昆西城，仅雇用了两名下属，一人负责驻地收整材料，一人负责日常传信通告，而曼托斯本人则负责实地调查处置案件。

  曼托斯也成为了帝国治安官里的“另类”。

  他几乎不参加贵族富商们的宴会，平时也少有交流，多年来双方没有太大的矛盾，还算“相安无事”，而这十五年的治安官生涯也几乎磨平了曼托斯的棱角。

  当初从帝国第一学院毕业后，满怀激情和理想的青年曼托斯报名了守夜人联合会治安官一职的选拔，最后侥幸通过了选拔成为一名帝国治安官，并在帝都进行了为期两年的培训后，在家人朋友的期盼下出发前往南方贵族领地担任治安官。

  五年后，因受到辖区内多名贵族的联名举报和抗议。

  最终被调往科沃行省昆西区担任治安官，而离开“南方贵族联盟”的曼托斯以为终于可以大展拳脚时，殊不知自己只是进入了另一个泥潭而已，就此开启了十年的治安官生涯。

  往日的同僚大多已经身居高位或是在重要区域做着“高贵”的治安官大人…

  牢房内，曼托斯看着地上装睡的少年。

  “我给你第四个选择。”

  “逃走，活下去，夺回佩格领，成为领主，别再让你的经历重演，我希望未来能看到一个遵守帝国法令且有人情味的佩格领，而不是底层充斥着绝望与仇恨，上位者只信奉金币和利益的领地。”

  曼托斯带着马克走了出去，并且严肃的告诉守卫出了一切问题由他承担。

  之后曼托斯连夜将马克送到了克鲁高原边缘，并且为马克指明了三个去处。

  罗萨城、钢铁堡、雄鹰领。

  而后只身返回佩格领，途中遭遇追兵，被押解回到佩格领，曼托斯面对三位使者，大方的承认了自己私放囚犯的罪行，并且表示已经向守夜人联合会上报了案件。

  两个月后，帝国议会放弃了曼托斯，换来的是佩格领暂时由帝国议会代管，三年内没有合法继承人出现便收为帝国所有。

  曼托斯在三个月后被免职，六个月后被发现死于昆西城住所中。

  十四岁的马克沿着克鲁高原往北走，路上被盗匪掳走，也因此躲过了追兵，而后被当作奴隶卖给了金柱行省的奴隶商人，后又被一名佣兵小头目看中买了下来作为随从。

  一年后，小头目在一场任务中死去，八人的佣兵小团伙就地解散，没人愿意带着年轻的马克这个累赘，最后马克通过传闻一路流浪来到了东边的赫塔城。

  这座曾经的无主小镇，对外声称是因为偷盗被贵族通缉，就此在赫塔城罪犯聚集地安定了下来。

  这一年里，马克经常偷偷探索和练习自己身上的“力量”，也就是斗气，但因为没有人引导，自然觉醒且没有学习呼吸法，导致牵引斗气转化效率极低，对上掌握了呼吸法的英勇骑士根本无法与之抗衡，但在斗气的洗涤下肉身已经超越了常人，这也是马克以瘦弱的身躯在荒原能够杀死卡斯兄弟的原因。

  哈迪斯的出现让马克看见了希望。

  他发誓无论如何都要抓住这个可能是唯一的机会，为此付出生命的代价也在所不惜，而他的狠劲也成功引起了哈迪斯的注意，即便哈迪斯并不在意。

  两人曾在石堡中有过一场不对等的谈话，马克唯一的请求就是继承佩格领，而哈迪斯开出的条件是马克成为哈迪斯的守卫骑士。

  佩格领名义上是独立的领地，但实际上则作为月光堡的附属领地，需要承担税收、领地产出、人口以及战时的军事支援和统帅权。

  为此，哈迪斯会出面帮助马克回到佩格领，并且以为其提供武力的威慑，接着便是动用缪兰家族的力量打通帝国高层的道路，最终由马克继承佩格领以及男爵爵位，后续还会支援马克大量金币、武装人员以及其他技术及商品等。

  马克在斯金拿上来的契约上签下全名并按下血手印，就此二人达成协议。

  哈迪斯此次帝都之行是由埃尔维斯带队，切尔西等六位公正骑士加上雷蒙德，总计七位公正骑士，外加克里斯和伊恩率领的两支骑士小队，他们二十人都是英勇骑士，外围则是民兵队新选拔的骑兵以及冲击骑士失败的老牌骑兵护卫。

  除此之外，与往常稍有不同的是，哈迪斯坐在马车车内，斯金坐在老车夫身侧，马车旁多了一位名叫阿尔萨的骑士。

  哈迪斯并未当众册封阿尔萨，其本人少与人交流，因此不管是埃尔维斯还是阿尔文两派的人都对这位神秘的贴身骑士不熟悉，哈迪斯的马车后还多出来一辆马车，里面坐着四个女人，年龄稍大的两人就是令哈迪斯头疼的芭芭拉和艾琳。


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