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第八卷六十九章:归宿


八月十三,清晨,千户寨中。

所有的事迹与真相,迅速传到了所有人耳中,非但大家的敌意尽数消除,江笑书一行的美名,更是被大家争相传颂——智珠在握、不计前嫌的江公子;当机立断、斩杀贼首的柳姑娘;亲身试毒、奋不顾身的厨王;果决狠辣、功夫高强的盛于烬……

不过被传颂最多的,还是向依灵姑娘。

据说苗王大人的神意,早已附在了向姑娘的身上,在冥冥中的指点下,无论何时,她都坚定不移的相信江笑书一行,这才有了后面的故事。

据说,她虽然不会武艺,可在面对杀人无算、心狠手辣的赤明时,她仍义愤填膺,破口大骂,将生死置之度外。

据说,正是她一番慷慨陈词,动摇了赤明恶魔的道心,大家才能取得最终的胜利。

还据说,她与赤明自小一同长大,亲如兄妹,可得知赤明恶行后,她仍毫不犹豫加以剿除。

天选之人、明智、果敢、正气、大公无私……人们将这些形容赋予给这个女孩,毫不吝啬。

她的形象越发的高大伟岸。

她来统领苗疆诸部,才是真正的众望所归。无数苗疆人心中这样想道。

听说向姑娘正与众位长老共同讨论此事,大家的心中便期待起来。

马上要到来的中秋佳节,更令苗疆人们精神一振,个个都兴高采烈、精神焕发。

可有一个人,这时心情却不大好。

吴老头乃孤寡老人,本就对团圆的节日无感,至于其他事情,他也仅仅知道不用死人,不用打仗了,也没怎么放在心上。

因为他现在唯一想的便是——我看管遗体的那天,是哪个王八羔子给了我一闷棍冒充我?害我被绑到晚上,才被救出来……

吴老头此时刚刚摘完菜,往乌家回去——这几日屡发大事,老乌连口像样的饭都没吃成,这可要不得,正好今天炒几个小菜,我们两个老头都好好补一补。

熟练的忙活一阵,一肉一素一汤便已出锅,吴老头揭开一旁的锅盖,蒸汽扑起,他深深一嗅:

“嗯……真香啊。”

随后他看了看天色,不由得皱眉——这个老乌,快午时了还没起床,真是的。

“咚咚,”吴老头敲敲乌长老的门:

“老乌,老乌……”

“吱呀——”门没锁,一敲就开了。

“啪!”吴老头手中的饭碗落地,摔了个粉碎。

“救命啊,快来人!快——”

…………

江笑书走进乌长老的房间,望着地下静静躺着的乌长老——他已被人从横梁上取下,可脖子上深深的勒痕,还是能知道他是自缢而亡,乌长老表情平静,嘴角甚至还带着笑,就像睡着了,正在做一个美梦。

他第一个赶到的人,准确的说,他比老吴头还要更早知道乌长老的死讯。

昨日,众人散去后。

“江公子,老朽有一事不明。”

“问吧。”

“您刚刚在揭露真相时,我便一直等着自陈其罪,可从头到尾,你也只说了朱煜锦一人,而没有提到我,不知这是为何?”

“……”

“江公子?”

“阿星的爷爷,乌家三子的父亲,千户寨的中流砥柱……这样的人,不该是一个包庇罪恶、同流合污的人。”

“可是,我的确是这样的人……骂名和唾弃,都是我罪有应得。”

“不错,可是你说,阿星、你的儿子、千户寨乃至于苗疆,他们是需要一个为国捐躯、英名永存的乌长老;还是一个助纣为虐、被抓来问斩的乌永寿?”

说到这儿,江笑书轻叹:

“你是个体面人。”

“我明白了……谢江公子成全。”

…………

哭喊声把江笑书拉回现实,他扭过头,却是柏长老到了,他俯在乌长老遗体身边,号啕大哭、泣不成声。

柏长老拿起了一旁的遗书:

“吾身为一寨首领,却昏聩无能,误为奸人所欺,令贵客饱受不白之冤……后又挑动大战,以至苗疆子弟惨死无数,大秦豪杰伤亡颇重,吾实罪恶滔天也……而今,三清祸首难寻其踪,吾自知罪孽深重,只得以死谢天下。盼后人以吾为诫,明辨是非、赏罚分明、不图小利、不畏强暴,再不重蹈今日之辙……”

读完,他再度大哭失声:

“老乌啊老乌,这错是三清奸贼铸成的!你怎么全揽在了自己的头上?就算你嫌自己干得不好,又哪里用得着以死谢罪?你怎么就想不开,就这么走了啊!呜呜呜,老兄弟,你答应我的酒,咱还没喝呢……”

向依灵亦已赶到,见到这一幕,不由得捂住了嘴,泪水无声的滑落,虽然她明白,这是乌长老能有的最好结局,却仍难抑制自己内心的情感。

各位长老陆陆续续赶到,见到这一幕,亦是感到惋惜,深表遗憾。

有人戳了戳自己,江笑书转头,却是柳盛王三人到了。

柳伶薇低声问道:

“你早知道他会这样?”

“他是个体面人。”

“他,他究竟从哪里开始走错了的?”

“他家人被抓走的那天,他们花掉那一千两那天,朱煜锦被欺辱的那天……或许会更往前罢,我也不知道。”

“恐惧、贪婪、不经意的冷漠……这些东西加起来,竟能毁掉一个人?”

“不全对。”

“嗯?”

“不用加起来,就能做到。”

“江笑书,其实我们有问题想……”

柳伶薇说到一半便被打断了,扭过头,十余人涌了进来。

最后到达的,是乌家人。

他们围着乌长老遗体大哭,哭了几声后,乌家小儿子却抬起头:

“我爹死后,谁来当千户寨大长老?”

众人面面相觑,谁也想不到在此关头,他竟问出这样的话。

柏长老脾气暴躁,抬手就要给这个不孝子一巴掌,却被向依灵拦住,向依灵冲乌家小儿子道:

“乌三哥,此事需大家商议才能定夺,你且少安毋躁。”

乌家小儿子这才作罢,可他身后的江笑书一行,却听着他嘀咕了两句,不由得色变。

他说的是:“父死子继,兄终弟及,真倒霉……”

江笑书看了眼柳伶薇,随后伸出一根手指。

看,一样就够了。

乌家满门哭泣了片刻,便都止住了哭声,唯有阿星仍在不停的扒拉乌长老。

乌家小儿子皱眉:

“收回去!碰死人做什么?”

阿星一惊,连忙缩手,看着地上一动不动的爷爷,他怯生生的问道:

“爷爷,这一次,你又要给阿星变什么呀?”

…………

朱煜锦为何能得到特批,在苗寨修建中原的院墙?三清教作恶一年,从没被人抓到现行,为何事发一两个时辰后,乌长老便会准时的紧急动员?乌长老家人被抓走一年多,他为什么从不对人提起?乌长老推举柏长老作代理苗王,随后立刻架空对方,是不是为了既能指挥大局,又能推卸责任?刚开战时,乌长老的指挥十分巧妙,后面怎么像换了个人似的?在苗王号奏响时,乌长老为何拼命拦着大家,要坚持打下去?那时他那些奇怪的话是什么意思……

这些问题,有不少人其实已经隐隐想到,可为乌长老扶灵的人选公布之后,一切怀疑,便都化为乌有。

江笑书、向依灵、柏石、周礼津、乌家三子、乌家长孙。

当日,八人亲手将灵柩入土,随着土一抔一抔落下,向依灵开口,下了盖棺定论。

乌长老,原名乌永寿,千户寨大长老,任此职长达四十余年,对内兢兢业业、恪尽职守,对外勇武善战、指挥若定……三清逆党一事中,乌长老过分自责,选择自缢身亡。乌长老事迹堪诵,风骨犹存,是每一个苗疆人的心中楷模……厚葬之,规格仅次苗王。

…………

从乌长老坟上归来没一会儿,江笑书便又收到了讣告。

千古一辙慕闲士,一人千面朝歌侯。江笑书之前还笑称这副挽联没起到作用,想不到一语成谶!

千面侯也自尽了。

江笑书火急火燎的赶来,千面侯的尸身仍未移动,他用一把裁面具的小剪刀插进了心口,插的很准、很快,甚至都没有流多少血。

屋内,司神医、神算张、丹青李……被抓到苗王墓的各类奇人异士几乎到齐了,他们绕着千面侯的尸身围成一个圈,头低垂着,个个都很失落。

司神医低声道:

“他说,自己造的面具害苦了无数人,他非但无处可去,更是罪孽深重,倒不如死了干净。”

“胡说。”江笑书皱眉呵斥:

“不造面具就会被杀害,情势所迫,又自责个什么?”

“也许他的想法和乌长老一样呢?”

“若这么说,这天下哪还有人能活得下去——铁匠造了刀剑,有人拿去杀人;工匠造了绳子,有人拿去上吊;老天造了山川湖海,还有人跳海跳崖呢,是不是老天也该死一个看看?”

众异士闻言,尽皆默然。

江笑书打量着他们:

“千面侯自尽,是因为他的儿子已继承了朝歌侯之位,而且赤明已死,他无仇可报,亦无处可去了……而你们面临同样的问题,对么?”

众异士都是一震,随后抬头看向江笑书。

司神医更是直接躬身:

“请江公子指点迷津。”

“取纸笔来。”江笑书说道。

接过纸笔,他刷刷写了一封信,随后递给司神医:

“你们带着这封信,去秦城江府,找兵部尚书江平,不敢说多,起码能让各位有个安身之处。”

众异士躬身道谢,江笑书摆摆手,随后便让他们将千面侯妥善安葬了。

他娘的,回了京城,老爹肯定又要骂我,说我尽给他惹麻烦。出门时,江笑书心中不由得道。

远在千里之外,一位满脸风霜之色的中年男子打了个喷嚏,他走向书案,皱起眉:

“今日公事已办完了啊,怎么心里却始终觉得有事?”

中年人不知道,自己马上就要接到一个烫手的山芋。

他更想不到,正是自己一个无意间的善举,在未来某日,竟救了他的性命。


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