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第四十五章:西安


  多铎退兵已经有四天了,从延安南下的阿济格一路三万清军依旧没有什么动静。

  不知道是在哪藏着,或是已经折返回去。

  有三万清军的动向不明,李自成担忧北路延安的局势,不敢在潼关逗留太久,决定带领大顺军主力回师西安。

  大顺军在潼关休整了三天,为犒劳大军久日作战,李自成特意在最后一天的夜里,准备了丰盛的饭食。

  随着夜幕降临,潼关内香气弥漫。

  中军、左营、前营的驻地,架起了一口口行军锅,锅内煮着热气腾腾的肉粥,吞吐的白沫之间,是野菜的碎末。

  大顺永昌二年的正月,由于小冰河的原因,关中也是寒气逼人,但一场大胜,驱散了人心里的阴寒。

  大胜之后,人心向暖。

  肉粥里的荤腥不多,大顺士卒们却都是喜气洋洋,围拢坐在一起,每个人的脸上都洋溢着笑容。

  对于这个年代来说,能吃上这么一碗肉粥,简直是做梦也不敢去梦的事情。

  有肉的香味就够了,谁还会去管到底有多少肉。

  李自敬端着碗,坐在众人之间,眼神透过熙熙攘攘的人群望向前方,带有些许的好奇。

  穿越两个多月以来,李自敬先是被追杀,又是被迫参加了一场本该失败的战争。

  一直以来,李自敬都没有去仔细观察过这个近在咫尺的“大哥”——李自成。

  只见到李自成被众人围在最中间,有说有笑打成一片,根本不像是一个传统意义上高高在上的皇帝。

  周围那些大顺士卒,每个人看向李自成的眼神中,都带有十足的敬畏。

  战场上杀人不眨眼的老本劲兵们,在李自成面前的时候,好像一下子又变回了原本老实巴交的农民。

  动辄几万人的人吃马嚼,不是那么好准备的,但李自成还是尽力让所有人吃的最好。

  李自敬小口喝着粥,现在他多少有些理解,历史上李自成一败再败,这些人依旧紧紧跟随的原因。

  肉粥的香气被随风派飘散,弥漫了整个潼关。

  许多人席地而睡,喧闹的说笑声渐渐平息,剩下的只是噼啪作响的柴火燃烧声。

  天下没有不散的筵席,奔波拼杀才是乱世的主旋律。

  这一夜,也是李自敬来到这个时代以来,睡过最踏实的一次,很快便沉沉睡去。

  ......

  “梆梆梆——”

  熟悉的锣响再度响彻关内,天还没亮的时候,潼关内就已经是人喊马嘶。

  一匹匹哨骑奔驰而出,在关中平原上卷起阵阵烟尘。

  身着淡蓝色箭衣的李自成不知何时就已经起身,换上了崭新的淡蓝色箭衣,从城门下方策马而出。

  在他身后,是大顺丞相牛金星,军师宋献策,以及中军权将军刘宗敏、左营制将军刘芳亮等人。

  天色大亮,在守卫潼关的巫山伯马世耀的目送下,李自成率领大顺军剩余的六万主力启程返回西安。

  李自敬骑在马上,向后扫望。

  大顺军的队伍从潼关脚下而起,如一条黑线向内延绵,旌旗蔽空,浩浩荡荡,看不见尽头。

  从潼关到西安的直线距离为一百多里,关中平原地势平坦,如果骑兵疾行,两日之内即可抵达。

  但是由于阿济格所部骑兵动向不明,李自成依旧采取了谨慎的态度,计划在三到四天内抵达西安。

  各营的老本精骑在大军左右两侧数里外结成骑阵行进,万一有清军突然从哪窜出来,他们便能迅速上去缠斗,为步兵结成军阵拖延时间。

  步兵是大顺军的主体,行军时以营为主,仍以精锐的老本兵在外,战斗力较弱的普通士卒和老营家属被保护在最内。

  李自敬的前营在庆都之战后溃散,本部还在召回,人数最少,选锋之后,老本步卒甚至不足一千。

  因此被安排在大军中部居后的位置,便于受到保护。

  李自敬本部刚刚选出来的一百名老本精骑,也被李自成留在了步队之外,随大军前进。

  在撤离潼关前,大顺军从神机库中携带了相当一部分的火器,加上刻意缓慢行军,第一天只前进了堪堪四十里地。

  好在第一天无事发生,阿济格的所谓三万骑兵完全找不到人。

  按说如果真有数万骑兵南下而来,西安至潼关一片坦途,必定会留下踪迹。

  但多日以来,大顺军的哨骑四出,却都是毫无所获。

  越是这样,李自成的心情就越是凝重。

  或许,阿济格根本没有率领骑兵南下,这只是清军在故意散播谣言,是疑兵之计?

  西安地处关中平原中部,北濒渭河,南依秦岭。

  历史上,先后有西周、秦、西汉、东汉、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等十三个王朝在此建都。

  如果算上大顺,那就是有十四个。

  关中为四塞之地,所谓四塞即四关,在关中平原的东西南北四个方向有四大关隘。

  东潼关,南武关,西大散关,北萧关。

  八百里秦川,群山锁钥,东挟晋豫之威以镇山东,南连川蜀之利以为后援。

  被山带河,沃野千里,天下形胜,莫过于此。

  关中是李自成苦心经营的基本盘,早已经是固若金汤,安定许久,人心也归向于大顺。

  老本兵中绝大部分都是陕西人,在此作战便是保护家乡,也对衣锦还乡的执念很深,所以在潼关时个个奋勇。

  李自成策马登上一处高坡,极目四望,心下嗟然一叹。

  回想起前几日,还曾因为一时失利,险些放弃家乡这千里沃土,他的心中便是一阵自责。

  万一所谓的亲率骑兵南下,只是阿济格的疑兵之计,他却因此放弃关中,李自成如今更是不敢想。

  李自成缓缓转身,凝眸望向队伍之中,眼中有着些许的复杂。

  好在有三弟自敬,破袭清军大营,不至于铸成大错。

  一连三日下来,大顺军总共前进了一百三十多里,到了离开潼关第四天的上午,大顺军的行军速度骤然加快。

  北路的李过和高一功部在昨夜传回消息,陕西、榆林一线的大顺军主力已经和阿济格所部清军大战多日,阿济格的大纛一直都在延安城外。

  李自成心系北路安危,已经广布哨骑,加上李过的消息,更是断定阿济格没有南下,决定加速返回西安。


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